PONFERRADA Y VILLAFRANCA DISPUTAN POR LA CAPITALIDAD (1ª PARTE)

PONFERRADA Y VILLAFRANCA DISPUTAN POR LA CAPITALIDAD PROVINCIAL DURANTE EL TRIENIO LIBERAL, (1ª PARTE)

por Xabier Lago Mestre, colectivo Fala Ceibe do Bierzo,

falaceibe@yahoo.es

Todos sabemos de la existencia de la provincia de Villafranca del Bierzo, aprobada por Decreto de las Cortes de 27 de enero de 1822. También conocemos  de las disputas por su capitalidad entre las dos villas principales de la provincia, Villafranca y Ponferrada. Incluso se ha difundido erróneamente que la supresión de la mencionada provincia se debió a las diferencias entre los dos núcleos de población. Esta idea es totalmente falsa pues la disolución de nuestra provincia fue consecuencia de las políticas del Estado, tanto las centralistas del liberalismo como las contrarrevolucionarias realistas. 

En este trabajo analizaremos el proceso reivindicativo de Villafranca y Ponferrada en su lucha por la capitalidad provincial. Villafranca ostentaba la capitalidad del amplio marquesado, localizado en el occidente regional. Por la otra parte, la realenga Ponferrada había sido la capital de la provincia de El Bierzo, durante todo el Antiguo Régimen (siglos XVI al XVIII). Como no podía ser de otro modo, el debate político sobre la nueva capitalidad se extendió a todos los ayuntamientos que formaban parte de la provincia, y se enconó cuando cuestionó los límites territoriales entre los reinos de León y Galicia.

LOS PUEBLOS DE EL BIERZO TOMAN PARTIDO.

Conocemos que Priaranza y Camponaraya se mostraron contrarios a la capitalidad villafranquina y llevaron sus quejas ante la propia Diputación leonesa (octubre y noviembre de 1820, respectivamente). Así se manifiesta Priaranza, "que no accedan a la solicitud de varios ayuntamientos de Galicia que pretenden se forme una nueva provincia designando por capital a Villafranca (...)" (Miguel J. García Glez, Historia de la Diputación de León). 

Como resulta lógico, los pueblos más próximos a Villafranca defendieron la capitalidad de ésta, casos de Valboa, Barxas, Corullón, Trabadelo y Veiga de Valcarce (DSC. octubre de 1820). Pero antes los 11 pueblos pertenecientes al ayuntamiento de Villafranca también habían mostrado sus quejas ante los abusos de esta villa, "manifiestan que siempre fueron tratados por éste como los negros de Goa en las plantaciones americanas, y que aunque debería haber cambiado su esclava suerte cuando en toda España resuena la voz de una Constitución derrocadora de tiranías, se vén, no solamente en la dependencia ignominiosa en que antes de ahora los tenía dicho Ayuntamiento, sino escandalosamente oprimidos, vejados y echos un bil juguete del mismo (...)" (Diputación Provincial León, 1821).

Por otra parte, los pueblos de Barrios de Salas, Bembibre, Columbrianos, Molinaseca, etc. querían la capitalidad provincial para Ponferrada (DSC. 3 de abril de 1822). Así pues, la proximidad de los pueblos a la futura capitalidad provincial de El Bierzo supuso los apoyos a una u otra.

INCLINACIONES DE LAS COMARCAS PERIFÉRICAS.

Respecto a las comarcas periféricas de la región berciana, los pueblos de La Cabrera apoyaron a la villa de Ponferrada, "manifiestan los perjuicios que se seguirán a aquellos naturales de declararse a Villafranca capital de la nueva provincia del Vierzo y las ventajas que resultarían de que la capital se estableciese en la villa de Ponferrada (...)" (DSC. 13 de octubre de 1821). 

Por lo que toca a los pueblos norteños de Ribas del Sil (Salientes, Salentinos y Valseco) querían su inclusión en la provincia de León (DSC. 23 de diciembre de 1822). El diputado Sierra y Pambley defendió el mantenimiento de Laciana en la provincia leonesa, "si bien no les es muy fácil bajar a la capital de León, les es absolutamente imposible ir a la de la nueva provincia del Vierzo porque median por esta parte montañas y caminos inaccesibles (...)" (Diputación de León, 16 de junio de 1821). Los acuerdos entre las diputaciones de León, Villafranca y Ourense, el 31 de agosto de 1822, fijaron los límites territoriales de la provincia berciana, ”por el Norte comienza la línea divisoria en el santuario de Nª Sª. De Carrasconte, entre las Babias que quedan acogidas a León y Laciana al Bierzo, sigue por entre la Vega de los Viejos y Lumajo hasta la cumbre de este último pueblo, continuando por la raya con Asturias a buscar el Puerto de Leitariegos, camina por los de Cerredo y Cienfuegos a buscar el monte del Cuadro (…)”.

Los pueblos de la merindad de Aguiar se inclinaron por Villafranca por su vinculación histórica, económica, vías de comunicación y judicial con el marquesado. En este caso conocemos la existencia de un expediente formado por el ayuntamiento de Villafranca sobre la agregación a su partido diferentes pueblos de la antigua merindad de Aguiar. Entre esta documentación se haya un escrito de 9 párrocos de dicha merindad al Consejo Real, de 20 de junio de 1817, en el que demandan la dependencia judicial de Villafranca del Bierzo (Isidro García Tato, Valdeorras de cara al año 2000). Los pueblos sureños de la antigua merindad de Aguiar, A Veiga de Cascallá, Robledo, O Porto, O Real, O Barrio, O Castelo y Leria se mostraron a favor de su inclusión en la provincia de Ourense (DSC. 13 de abril de 1821).

O Bierzo, novembro de 2014.
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DESMEMORIA DE LA PROVINCIA DE EL BIERZO.

DESCONOCIMIENTO DE LA PROVINCIA DE EL BIERZO, 

Por Xabier Lago Mestre.

falaceibe@yahoo.es

Durante la última visita a Villafranca tuvimos oportunidad de disfrutar con sus principales monumentos. En la escalinata de la iglesia de San Nicolás consultamos los datos históricos en un papel informativo. Toda una sorpresa ha sido leer “fue sede de la Diputación Provincial en 1828 (…)”,  por supuesto se refería a la institución leonesa mientras que ignoraba la referencia a la Diputación de la provincia de Villafranca del Bierzo. Porque, según el historiador Miguel J. García González, la jefatura política y la Diputación berciana “se instalan en el Colegio de los jesuitas expulsos” (artículo “180 años de la provincia de Villafranca del Bierzo”, enero 2002). En fin, lamentable olvido de nuestra historia provincialista.

Seguimos visitando la capital cultural de nuestra región y llegamos a su plaza mayor. Aquí, en el balcón del Ayuntamiento no ondea la bandera de El Bierzo. El equipo de gobierno local niega representación a nuestro principal símbolo territorial frente a su amplia aceptación ciudadana. Estos dos ejemplos comentados muestran un lamentable desconocimiento de nuestra historia y simbología regional. 

Además, sorprende que en los callejeros de Ponferrada, villas y pueblos no haya referencias concretas a la provincia de El Bierzo. Sólo una excepción honrosa, Castropodame dedicó una calle a nuestra provincia hace años, hecho que agradecemos. Curiosamente, Ponferrada tiene las calles de Fueros de León o Reino de León. ¡Que no falten referencias a la historia leonesa!. Eso sí, en el moderno barrio de La Rosaleda abundan las calles nominadas con políticos estatales. Frente a éstos los políticos locales provincialistas carecen de categoría ¿verdad?. En fin, nuestros gobernantes saben quedar bien con los poderes foráneos (claro, Madrid, León y Valladolid los eligen y financian) y se acomplejan a la hora de mostrar con orgullo nuestra identidad berciana complementaria.

LA NECESARIA REVISIÓN HISTÓRICA.

Volvemos al tema de la provincia de El Bierzo para recordar que durante el Trienio Liberal (1820-23) se aprobó la creación de la provincia de Villafranca. Su corta existencia sirve de excusa a cierta historiografía para ignorar su importancia. Otros historiadores intentamos revalorizar sus antecedentes. Es decir, la provincia de El Bierzo se creó en 1486, por los Reyes Católicos, y tuvo un largo recorrido histórico a la largo de la llamada Edad Moderna. Por supuesto la historiografía leonesa desprestigia el valor de esta antigua provincia de El Bierzo. Estas críticas se centran en que esta provincia no presentaba una clara institucionalización. En cambio, nuestra propuesta berciana defiende que las sucesivas  provinciales han evolucionado, diferenciándose claramente. 

No es lo mismo la provincia del siglo XXI, tras la última reforma legal del año 2013, que las provincias del Trienio Liberal, o la provincia de El Bierzo en 1486. Esta primera provincia formaba parte de una fase protoinstitucional, es decir, no estaba plenamente configurada. Así no contaba con un órgano colegiado de gobierno como las de ahora. El corregidor de Ponferrada fue, durante siglos, su máximo dirigente por elección del Consejo de Castilla, y sus competencias eran diferentes (gubernativas, fiscales, militares…). Mucho se puede decir de nuestra desconocida provincia pero no es éste el lugar para hacerlo.

LA DESMEMORIA INSTITUCIONAL.

La provincia de El Bierzo fue antecedente de la posterior provincia de Villafranca. Este secular provincialismo berciano ha servido para afianzar nuestra reivindicación autonomista del actual período democrático. Digamos más, no se puede negar que la existencia de nuestro Consejo Comarcal debe mucho a nuestra tradición provincialista. Sin embargo, los actuales dirigentes políticos parecen ignorar semejante relación histórica entre la provincia y el Consejo Comarcal. Otros territorios que también apostaron en su momento por sus comarcas fracasaron, en parte por carecer de un pasado provincialista, casos de Miranda de Ebro, Medina del Campo o Béjar.

El Consejo Comarcal tiene la obligación de recuperar nuestra memoria histórica provincialista. Echamos en falta su trabajo en el ámbito de la edición de investigaciones históricas, conmemoraciones provinciales centenarias, apoyo a la colocación de esculturas simbólicas o placas de recuerdo (el edificio de San Nicolás de Villafranca merece tener una referencia expresa a nuestra provincia liberal), la página institucional del Consejo Comarcal podría mostrar más referencias provincialistas, etc. Por otra parte, la provincia de Villafranca sería un buen fundamento para estrechar las necesarias relaciones con la comarca de Valdeorras, ya que su población seguro que también desconoce esta vinculación institucional con El Bierzo.

O Bierzo, setembro de 2014.

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LA BANDERA DE EL BIERZO EN LAS FIESTAS PATRONALES.

LA BANDERA DE EL BIERZO EN LAS FIESTAS PATRONALES, 

por Xabier Lago Mestre.

falaceibe@yahoo.es

En verano la mayoría de nuestras villas y pueblos disfrutan sus fiestas patronales. Estas celebraciones sirven para unir a sus vecinos, así como a los veraneantes y foráneos, mediante la participación colectiva y festiva. Son buenos tiempos para tomar conciencia territorial, sea local, de valle, comarcal o regional berciana. Estas festividades, tan especiales y únicas, deben servir para reforzar nuestra unión social y territorial de las poblaciones afectadas. Es decir, del esfuerzo colectivo a favor de la organización festiva bien pueden derivar actuaciones posteriores (obras públicas, reivindicaciones sociales, semanas culturales, recuperación del patrimonio etnográfico, natural, etc).

DÍA DE EL BIERZO Y DE NUESTRA BANDERA CRUCEIRA.

Un refuerzo peculiar de nuestra solidaridad vecinal y berciana es la presencia de nuestra bandera territorial, llamada popularmente Cruceira o Cruzada. Para los bercianos y las bercianas es un orgullo ver nuestra bandera presidir nuestras fiestas patronales. Razón de más para que el conocido como Día de El Bierzo, 8 de septiembre, coincidiendo con las fiestas patronales de Ponferrada, mostremos públicamente nuestra bandera territorial. Animamos a que ese especial día saquemos nuestra bandera a los balcones y ventanas de nuestras casas.  También podemos lucir la bandera como un pañuelo al cuello. Son muchos los bercianos que muestran nuestra bandera en sus casas a lo largo del año. ¿Quién no ha sentido un sentimiento profundo al ver la bandera berciana en una casa desconocida?. Contagiémonos con el orgullo por nuestra bandera.  

ALGUNOS RECHAZOS A LA BANDERA BERCIANA. 

Por todo ello sorprende que haya ayuntamientos que ocultan nuestra bandera berciana en los balcones de sus casas consistoriales. Este es el caso de los ayuntamientos de Villafranca del Bierzo y de Cacabelos. No creemos que sea una cuestión de problemas presupuestarios pues una bandera berciana se puede comprar en tiendas de Ponferrada por 5 euros, incluso seguro que el propio Consejo Comarcal de El Bierzo la facilita de balde. Quizás esa alcaldesa o alcalde respectivos aleguen que no tienen espacio para nuestra bandera en el balcón del consistorio. Disculpas y más disculpas para ofender así a tantos bercianos con la exclusión de nuestra bandera.

Vemos pues como hay alcaldes que no les gusta nuestra bandera berciana y prefieren la foto presidencial con el acompañamiento de las banderas nacional, de Castilla y León y europea. Estas banderas representan la oficialidad y también la dependencia política que les paga y protege frente a la alternativa identidad territorial y social de El Bierzo.

En este sentido, conocemos también el caso del Instituto Gil y Carrasco de Ponferrada. La dirección del centro educativo decidió colocar en su fachada principal las banderas oficiales. Pues bien, a pesar de la petición interna por la colocación de la bandera de El Bierzo, e incluso de alguna pintada reivindicativa en sus muros, hasta el día de hoy sigue sin aparecer dicha bandera en el exterior. Esta negativa institucional ha dado lugar a alguna modesta campaña reivindicativa en internet para reclamar la colocación de la bandera berciana. Esperemos que algún día la dirección del IES. Gil y Carrasco muestre un poco más de cordura simbólica.

LAS VIEJAS DINÁMICAS FESTIVAS DE LA BANDERA ESPAÑOLA. 

La dictadura franquista fijó sus propias dinámicas nacionalistas y antiregionalistas. Para ello obligó a la colocación de la bandera española durante la celebración del os actos religiosos y fiestas patronales de las ciudades, villas y pueblos de España. Oponerse a la colocación de la bandera nacional en los balcones y ventanas fue objeto de multas, porque suponía un acto de rechazo al régimen político franquista. En esta misma dinámica dictatorial hay que insertar el traslado de la escultura de la Carrasca de la plaza de la Encina por ser una escultura laica que no merece un lugar sagrado, o también la imposición de nombres de calles con denominaciones franquistas (militares, fechas victoriosas…). 

De esa pasada dinámica franquista queda la inercia de colocar grandes banderas nacionales en los balcones de casas particulares o de los ayuntamientos. Va siendo hora de cambiar esta tradición política trasnochada. Si celebramos fiestas patronales locales no se entiende la presencia de banderas nacionales que pintan más en celebraciones con este último carácter, caso de las deportivas. 

EL DÍA DE LOS PUEBLOS EN LAS FIESTAS. 

De nuevo insistimos en reivindicar la celebración de otras fiestas patronales. Queremos indicar que las fiestas patronales de los ayuntamientos bercianos deberían tener más en cuenta la presencia de sus pueblos. En las fiestas de la capital municipal hay que contar con un día dedicado a los pueblos, en homenaje a estos últimos que son tan ignorados. En este día de los pueblos sus vecinos deben tener un protagonismo festivo especial con la presencia de sus pendones, deportes autóctonos, gastronomía, casetas, etc. 

CONGRESO DE VEXILOLOGÍA EN PONFERRADA.

Aprovechamos la ocasión paa informar de la próxima celebración del XXIV Congreso Nacional de la Sociedad Española de Vexilología. Tendrá lugal del 17 al 19 de octubre de 2014, en el Museo de la Radio de Ponferrada. Versará dicho encuentro sobre las banderas (historia, significación, implantación, etc). De seguro que habrá tiempo para debatir sobre nuestra comentada bandera Cruceira de El Bierzo.

De remate, la bandera berciana tiene un valor simbólico que jamás podrá ser negado por algunos políticos acomplejados. Nuestra bandera servirá para resistir mejor esta crisis generalizada e internacional. Su significación simbólica reforzará nuestra unión ciudadana frente a los nuevos retos uniformizadores. Desde El Bierzo, con nuestra identidad territorial, podemos ofrecer marcas de calidad (comercial, turística, ambiental…) de gran interés para la valoración desde el exterior. Como bercianos tenemos la obligación de confiar en nuestros valores y símbolos regionales derivados de nuestra tradición secular.

O Bierzo, setembro de 2014.

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